Opale

Le nom  opale vient du sanscrit “upala” qui signifie pierre précieuse. 

Depuis le Moyen Âge, un grand nombre de superstitions entourent cette pierre, et beaucoup ont considéré qu’elle portait malheur. Ce n’est qu’à la fin du 19ème siècle que l’opale est de nouveau appréciée, notamment grâce à la Reine Victoria. Les opales sont des gemmes composées de billes de silice, non cristallisées, maintenues entre elles par un gel hydraté. L'agencement de ces billes détermine la nature de l’opale. Les opales dites communes, sont composées de billes désordonnées. A l’inverse, on parle d’ opales nobles, les plus convoitées, lorsqu’elles sont ordonnées. C’est cette organisation des opales nobles qui permet les jeux de couleurs, caractéristiques et très recherchés. La couleur de ces jeux va dépendre de la taille des billes de silice. L’Australie est aujourd’hui le principal pays producteur. La majorité des pierres sont extraites des gisements de Cooper Pedy et Lightning Ridge et présentent un fond noir avec des forts jeux de couleurs. Contrairement aux opales dites nobles, les  opales communes sont opaques et ne présentent pas ces jeux de couleurs. Leur couleur n’est pas due à la diffraction de la lumière mais à des impuretés chimiques présentes dans les billes de silice qui forment l’opale. 

Les opales sont une des gemmes les plus précieuses et ornent les plus beaux bijoux. Principalement taillées en cabochon, excepté les opales de feux qui peuvent être facettées, elles peuvent être serties sur bagues, bracelets, colliers, boucles d’oreilles ou encore  bijoux de piercing.  Jacquie Aiche utilise l’opale en perles pour créer ses colliers au style ethnique chic, tout comme  M.Cohen et ses bracelets pour hommes. 

Patrick Voillot et  Alexandra Abramczyk donnent à cette pierre une place centrale sur leurs bagues “cocktails”.  Patrick Voillot met en avant les jeux de couleurs grâce à un pavage diamants et Alexandra les exacerbe en les parant de pierres de couleurs. 

Les opales communes et leur aspect plus pastel peuvent aussi être la pièce maîtresse d’une création joaillère. C’est le cas pour la  bague Kalananga signée  Carole Guez, la  boucle d’oreille feuille d’Alexandra Abramczyk ou le  charms plume de Jacquie Aiche. De plus en plus populaires, les opales sont aussi utilisées pour des boucles d’oreilles.  Maria Tash utilise la pierre taillée en petites billes ou en pics pour ses  piercings. L’aspect envoûtant de l’opale inspire de nombreux designers et permet une créativité inouïe.